濮阳小小说·立佛堂
河 南：黎 民
在濮阳范县辛庄乡叶庄村东，叶家祠堂院内有一座“立佛堂”，是明朝天启年间进士叶廷秀，为外村张家未婚女子张荷花修的祠堂。在当时，确实是一件冒天下之大不韪的怪事，咋回事呢？
话说天启年间，开州（濮阳）濮城东街有户人家，孤儿寡母，儿子叫叶廷秀，母子靠讨饭营生。这日，母子在南乐县讨饭。王员外家的狗撕咬母亲，廷秀抡打狗棍保护母亲。
“天生要饭的贱命，没有我家狗的命主贵。”王员外让家丁驱赶孤儿寡母。
“狗眼看人低，我要让你看看，要饭的也能当南乐知县！”叶延秀咬牙含泪发誓。
寡母为儿的话感到欣慰，打那起，她白天要饭，晚上纺花织布，省吃俭用，供儿子进学堂念书。
在学堂附近，有一张姓人家，鳏夫孤女，家里穷，靠鳏父卖力气为生。女儿荷花，人如其名，就是一朵亭亭玉立的荷花。荷花呆家里做针线活，一天三顿，给爹做饭。
叶延秀念书用功，时常到张家讨研墨的清水。荷花姑娘见廷秀勤奋好学，聪明英俊，心生爱慕。一来二往，两人产生感情，月下俩人私定终身，海誓山盟，非对方莫娶不嫁。荷花赠廷秀亲手绣的荷包，廷秀看着荷花的眼睛说：“待我功成名达，许你花前月下。”
十年寒窗无人问，一举成名天下知。明朝天启五年，叶廷秀考中进士，委任南乐知县。名家富户托人前来提亲，叶廷秀一一回绝。
叶母觉得奇怪，不知啥原因，抱孙子心切，催促廷秀：“我儿，男大当婚，女大当嫁，开州知州大人千金，大家闺秀，知书达理，你就同意这门亲事吧。”
“娘，我……”廷秀只好说出与张家姑娘荷花相爱之事，叶母坚决不同意这门亲事，叨唠：“放着这么多名家富户望族不成，为啥非要与一穷家成亲呢？父母之命，媒妁之约，这事由不得你，我要为你做主，另选女门。”
叶廷秀是孝子，不敢顶撞母亲，没表态，想日后慢慢疏通母亲。随回县衙处理公务，暗中安排县衙内侍去张家提亲。
叶母不同意张家这亲事，不几天传遍濮城大街小巷。俗话说，钱越捎越少，话越传越多，什么门不当户不对，叶廷秀功成名就，看不上村姑。等传到荷花姑娘耳朵里，添枝加叶贬低荷花的话更多啦。
荷花父亲老实本分，认为闺女身份低贱，高攀县太爷日后受欺辱，死活不同意这门亲事，把媒人搡出家门，严令荷花大门不能出，街巷不能踩。
荷花姑娘虽不是大家闺秀，却性情刚烈，听闻自己私定终身、遭叶廷秀嫌弃的事传得满城风雨，又见爹把自己关在家这个笼子里。那时候人看重名声，特别是黄花闺女，被人休弃，以后还怎么做人。她怨自己命不好，恨叶廷秀背信弃义，越想越气，一根包袱带往梁上一搭，悬梁自尽。
叶廷秀听到消息，懊悔不已，公休离衙到荷花坟上哭祭，脱掉官服，披麻戴孝，从早晨哭到晚上，自掴耳光，啪啪，震落太阳，震碎月光。
叶廷秀在张家附近买块地，建叶家祠堂，在祠堂院内为张荷花修建祠堂，塑荷花金身，起名叫“立佛堂”，在立佛堂前修一荷塘，栽满荷花。叶廷秀历任南乐、衡水、获鹿三县知县，累官兵部右侍郎，为官清正廉洁，克己奉公，为民办好事办实事，人称叶青天。不管他官居何位，为官何方，每年荷花祭日，他必到“立佛堂”祭拜，直至终老。
张家人念叶廷秀情真意切、做官清正、仁义君子，每到荷花祭日、逢年过节，张家人自动到叶家祠堂给本家烈女贤姑上灯烧香，一直沿袭至今。
【作者简介】高卫海，姓高，名卫海，字黎民，号百姓，高中，务农，喜爱文墨，志于耕读，书写人生。
【作品推介】叶廷秀情真意切、做官清正、仁义君子，却落得了有情人难成眷属，又一场封建礼教害人的婚姻故事，发人深思，令人痛惜，值得推介。
